Der Großteil aller Landpflanzen ist unterirdisch über hauchdünne Pilzfäden mit benachbarten Pflanzen verknüpft. In diesem Netzwerk findet ein reger Handel mit Nährstoffen statt. Forscher vermuten und Forschungsergebnisse deuten darauf hin, dass Pflanzen mittels des Pilznetzwerks auch kommunizieren. Für dieses Netzwerk, das aus den hauchdünnen Pilzfäden besteht, hat sich bereits der Name »Wood Wide Web« etabliert. Die Größe ist beindruckend. Ein einziger Pilz kann Fäden über eine Fläche von mehreren hundert Quadratmetern ausbreiten und verknüpft so Bäume und andere Pflanzen miteinander. In einem Hektar Wald befinden sich bis zu sechs Tonnen dieser weißen Pilzfäden, die es zusammen auf eine unglaubliche Länge von mehr als 100 Millionen Kilometern bringen können. Von diesem Reich der Pilze bekommen wir als Menschen nur die oberirdische Spezies zu Gesicht, außer wir machen uns die Mühe, ein wenig im Waldboden zu schürfen, um uns die weißen Pilzfäden anzuschauen.

Dies feinen Fäden der Pilze, die sogenannten Hyphen, weben sich in die Spitzen der Pflanzenwurzeln ein und schließen sich mit den Baumwurzeln zu einer so genannten Mykorrhiza zusammen. Die Mykorrhiza ist eine zwischenartliche Kooperation, von der beide Partner profitieren. Pilze erhalten leicht verwertbaren Zucker, den die Pflanzen mittels Fotosynthese produzieren. Pflanzen bekommen im Gegenzug Phosphor und Stickstoff geliefert, die die Pilze  aus dem Boden holen. Forscher gehen davon aus, schätzen, dass bis zu 90 Prozent aller Landpflanzen in Symbiose mit solchen Pilzen leben

Aber nicht nur Pilze und Pflanzen interagieren intensiv, sondern auch benachbarte Pflanzen. Große, alte Bäume versorgen die jungen Sprösslinge über das Pilznetzwerk mit Kohlenstoff. Interessanterweise fand dieses Verhalten sogar zwischen unterschiedlichen Baumarten statt.

Wasser sowie viele weitere Nährstoffe werden von unterschiedlichen Pflanzen geliefert oder eingetauscht. So können etwa Klee und andere Leguminosen Stickstoff an das Mykorrhiza-Netz abgeben, während Sträucher und Bäume Wasser beitragen, an das sie mit ihren langen Wurzeln besser herankommen als kleinere Pflanzen. Andere wieder steuern zum Beispiel Phosphor oder Zuckerverbindungen bei. Es herrscht also ein reges Treiben zwischen den Pflanzen.

Das alles  erinnert an ein »soziales Verhalten«. Bäume, die gerade viele Nährstoffe haben, geben diese etwa an kranke Bäume weiter, oder sterbende Bäume spenden Nährstoffe an umliegende Artgenossen. So betrachtet lässt sich die Welt der Pflanzen leicht als harmonischer Ort idealisieren, in dem Organismen sich stets gegenseitig unterstützen. Aber es geht auch anders. Im Kampf um Nährstoffe  kann auch das Mykorrhiza-Netzwerk zur Waffe werden. Pflanzen senden giftige Moleküle über die Pilzfäden an andere Pflanzen, um deren Wachstum zu beeinträchtigen. Wenn Stickstoff Mangelware ist, beginnt die Kooperation zwischen Pilzen und Pflanzen rasch zu bröckeln. Denn tatsächlich beginnen manche Pilze oder Pflanzen eine »Partnerschaft« von vornherein nur, um sie auszunutzen.

Mittlerweile verdichten sich sogar die Hinweise darauf, dass Pflanzen über das Pilznetzwerk auch Informationen austauschen, ihre Nachbarn über das Pilznetzwerk informieren. Ähnlich wie mit Duftmolekülen in der Luft  werden so Pflanzen vor einer drohenden Gefahr gewarnt.

Was können wir daraus lernen. Obwohl wir es nicht sehen: Alle Dinge sind verbunden, alles gehört zusammen. Das ist nicht nur in der Natur so, das ist so in unseren Kulturen und das ist so im Wirtschaftsleben. Wir können nicht davon ausgehen, dass unsere egoistisch getroffenen Entscheidungen keine Rückwirkung auf uns haben.

Nach der traditionellen Grundhaltung des südafrikanischen Ubuntu,  können wir Menschen nur gedeihen, wenn wir bedingungslos miteinander teilen. Wir überleben nur durch Kooperation. Niemand existiert auf Dauer ganz für sich allein.

Kooperation stärkt uns und ist kein Zeichen von Schwäche!

Gleichstellung steht in der Natur außer Frage. Es herrscht Harmonie zwischen männlicher und weiblicher Kraft.

In der Natur herrscht seit jeher Gleichstellung zwischen Frau und Mann. Doch was bedeutet das?

In den Savannen Afrikas ist das gut beobachtbar. Hier leben viele der großen Säugetiere der gesamten Tierwelt. Wer das Glück hat, die in der Freiheit lebenden Tiere zu beobachten wird eines mit Erstaunen feststellen. Das Tierreich ist ein Matriarchat. Die Elefanten in der Savanne werden von den ältesten Kühen der Herde angeführt. Die Elefantendamen beschützten die Jungtiere mit ihren gewaltigen Stoßzähnen. Auch sind Sie es, die Ihr Gedächtnis bemühen, um verborgene Wasserstellen wieder zu finden. Das Löwenrudel ist auf das Löwenweibchen angewiesen. Während der König der Tiere schlummert, übernehmen die Weibchen buchstäblich den Löwenanteil der Jagd und trainieren die Jungtiere für ein selbstbestimmtes Leben.

Was wird hier deutlich? Weibliche Artgenossen führen aus unserer Sichtweise der Menschenwelt dem Mann zugewiesene Aufgaben aus. D.h. männliche Eigenschaften und Aufgaben werden vom anderen biologischen Geschlecht wahrgenommen. Genauso übernehmen die Weibchen aber auch typisch weibliche Tätigkeiten, wie die Aufzucht und Hege des Nachwuchses. Kurzum, die Natur unterscheidet nicht so wie wir Menschen in typisch weiblich und typisch männlich. Überall in der Natur ist die Weiblichkeit genauso essenziell für das Überleben einer Spezies wie die Männlichkeit. Ein gesundes Egosystem basiert auf der Ausgewogenheit zwischen männlicher und weiblicher Energie

Was ist genau mit männlicher und weiblicher Energie gemeint? Es geht weniger um das biologische oder soziale Geschlecht als um die unterschiedlichen Eigenschaften oder Herangehensweisen. Maskuline Energie steht für Aktionismus, Unabhängigkeit und Umbruch. Feminine Energie für Fürsorge, Rationalität und Nachhaltigkeit. Diese beiden Energien können von jedem Organismus verkörpert werden, und zwar unabhängig vom biologischen oder sozialen Geschlecht. Männlichkeit und Weiblichkeit stehen nicht im Widerspruch zueinander. Im Gegenteil, sie komplettieren einander.

Antike Schöpfungsmythen beschreiben die Verschmelzung der beiden Energien als  den Ursprung allen irdischen Lebens. Die Unterdrückung der Frauen in der westlichen Welt ist aber bis heute deutlich spürbar. Die fehlende Weiblichkeit in unserem Wirtschaftssystem ist ein Problem, ein Problem der Unvollkommenheit. Qualitäten wie Kooperationsfähigkeit  und Fürsorge werden systematisch nicht zugelassen, sind weitestgehend nicht erwünscht. Stellen Sie für sich, für Ihr Unternehmen ein natürliches Gleichgewicht aus weiblicher und männlicher Energie her.

In der Natur gibt es keine bessere Informationsquelle als die Erfahrung älterer Organismen. In vielen Gemeinschaften werden die wichtigen Überlebensstrategien von den Alten gelehrt, Jagdtechniken werden von Generation zu Generation weiter gegeben. Alte Erdmännchen z.B. richten die Jungspunde ab in der sicheren Jagd nach Skorpionen. Weiße Wölfe führen das Rudel durch versteckte Pässe in den Bergen.

Die reifen Orang-Utans instruieren ihren Nachwuchs im Bau ihrer ersten eigenen Schlafstätte. Erfahrungen weitergeben und Erfahrungen annehmen sind eine Überlebensstrategie der Natur. Aber auch die soziale Funktion der Alten mit Ihrer Führungsstärke und Erfahrung ist nicht zu unterschätzen. Schießen Wilderer aus einer Elefantenherde die Alttiere, bleibt die Herde ohne Führung. Forscher haben festgestellt, dass in diesen Herden das soziale  Gefüge kippt. Die Herden haben weniger Zusammenhalt, sind aggressiver untereinander und insgesamt unruhiger.

Kurzum in der Tierwelt haben die Alten lebenswichtige Aufgabe in der Weitergabe Ihrer Erfahrungen und sind ein stabilisierender Faktor in der Sozialgemeinschaft. Wir können eine Menge von den erfahrenen Mitgliedern unserer Gemeinschaft lernen. Doch tun wir das auch? Eine Eiche ist das Sinnbild für Stabilität und Dauerhaftigkeit. Wenn wir den Rat und die Erfahrung der Alten außer Acht lassen, können wir nie diese Stabilität und Dauerhaftigkeit entwickeln. Wir werden zu Flachwurzlern und entwickeln keinen stabilen Stamm.

In traditionellen Kulturen wurden ältere Generationen von jeher für ihre Weisheit geachtet. Doch was machen wir in unserer westlichen Welt? Das natürliche Gefüge der Großfamilie löst sich auf. Die Weitergabe der Erfahrung funktioniert nicht mehr, ebenso wie die Sorge der Familie um die Alten.

Ein Tor wäre aber, wer von so viel Weisheit nicht profitiert. Ratschläge von älteren Kollegen oder anderen Erfahrung mit Menschen in deiner Umgebung sind wichtig. Dieser Erfahrungsschatz gepaart mit neuer Sichtweise und der Jugendlichkeit entwickelt neue Kraft. Aber auch hier ist es wieder wie bei der Symbiose aus männlicher und weiblicher Energie.  Auf die Ausgewogenheit der Energien kommt es an. Zuviel der einen Kraft bremst die andere Kraft.

Was kann und sollte man von einem Faultier lernen? Dieses träge und langsame Tier ist ein perfekt optimierter Organismus. Das Faultier ist wahnsinnig effizient. Jeden Aspekt seines Körpers vom langsamen Stoffwechsel bis zu der Motorik wurde für einen geringen Kalorienverbrauch ausgelegt. Das Faultier verwendet seine Energie nur auf das Wesentliche. Und jedes Lebewesen in der Natur unterliegt diesem Prinzip. Die Natur verschwendet ihre Energie nicht, Energieverschwendung ist gleichsam zu sehen mit dem Tod, mit dem Aussterben der Art. Alles geht dahin, wo es die größte Wirkung erzielt. Diese Eigenschaft fußt darauf, dass Energieversorgung in der Natur reichlich mühsam ist. Welche Tiere mit welchen speziellen Eigenschaften hat die Evolution hervorgebracht? Kolibris haben federleichte Körper, um so in der Luft zu stehen. Löwen jagen nur im Bedarfsfall, weil Ihnen sonst die Konzentration und Kraft fehlt. Wildgänse fliegen in einer energiesparenden V-Formation. Sogar eine Bienenwabe ist höchsteffizient. Bienen schaffen mit möglichst wenig Honig den größtmöglichen Stauraum.

Und wir Menschen? Wir vergeuden einen Großteil unserer eigenen Energie für unnötige Befürchtungen, negative Gedanken und sinnloses Tun. Wir sorgen uns um Status, belangloses Geschwätz und verharren in kleinkarierten Opferrollen.

In der Natur wären wir mit dieser Haltung nicht lange überlebensfähig, sprich schnell tot. Hinzu kommt noch, dass unsere „Wohlstands-Athletik“  nicht dazu angetan ist, in der freien Wildbahn irgendetwas zu bezwecken. Betrachten wir einen Wolf, der 8 Stunden am Tag nur läuft, unentwegt unterwegs ist. Dieser Wolf hat in unserer menschlichen Sicht den Körper eines Topathleten.

Bei vielen anderen Tieren, vielleicht vom Faultier abgesehen, ist das genauso.

Wir Menschen vergeuden unsere Energie und sind athletisch nicht auf der Höhe. Das sollten wir ändern! Nur in einem gesunden Körper wohnt auch ein gesunder Geist! Machen Sie sich fit und lenken Sie Ihre Energie dahin, wo diese sinnvoll eingesetzt wird und benötigt wird!

Für mich ist ein Unternehmen ein Lebewesen, ein Organismus und Marken sind es auch. Dieses Verständnis bedingt für die Führung einer Marke grundlegende Regeln. Die Basis für die folgenden Überlegungen liefert das Markenverständnis von Peter Zernisch, dem Altmeister der Markenforschung, dem ich in meiner beruflichen Entwicklung zu tiefem Dank verpflichtet bin.

…In Sprachgebrauch wird der Begriff „Marke“ immer noch sehr unterschiedlich gebraucht. Juristen behaupten, dass sie mit Eintragung der Marke in das Markenregister die Basis der Marke gelegt haben. Die Logos der Designer sind in deren Sinne und Verständnis das Bild und damit die Basis der Marke.  Marketing-Leiter und PR-Spezialisten bilden ein Image und nehmen für sich in Anspruch, die Marke zu führen in der Außenwahrnehmung. Alles, was von den verschiedenen Interessengruppen als Marke bezeichnet, spiegelt eine Sichtweise, aber kein tiefes Verständnis einer Marke wider.

Eine Marke ist mehr als das Logo, der Namen und das Produkt, eine Marke ist ein lebendiger Organismus. Ein lebendiges Wessen, dass sich in der Anhängerschaft einer Marke, der Brand-Community, manifestiert.

Trifft diese Theorie zu, müsste man, um die Natur einer Marke zu verstehen, folglich die Natur und die Nöte ihrer Anhängerschaft verstehen. Man müsste verstehen, an was die Gemeinschaft von Menschen glaubt, welcher Orientierung sie folgen. Denn dieser Glauben ist die Basis der Brand-Community.

Die Geschichten der Menschheit, die Mythen, bündeln kulturelle Erfahrungen der Menschheitsgeschichte in kulturellen Werten. Diese Werte wie Nächstenliebe, Mutterliebe, Fürsorge, Mitleid, Wagemut, Gerechtigkeit, Dankbarkeit, Treue, Freiheit usw. sind die Basis unserer kulturellen Identität und geben uns Orientierung; sie sind die Basis für unseren Glauben. Die Kraft dieses Glaubens, stellt sich im Glauben der Anhängerschaft der jeweiligen Marke dar.

Denkt man das Verständnis weiter, wird sehr schnell klar, dass nach dieser Definition insbesondere Religionen, Parteien und auch Fußball-Vereine Marken sind. Die größte Marke nach dieser Definition ist die katholische Kirche mit ca. 1,4 Milliarden Mitgliedern. Der Glauben an Gott ist die Basis, die Binde- und Anziehungskraft der Marke.

Im Verständnis, das eine Marke lebt, lebt diese demnach in der Vitalität der Anhängerschaft, im Geist der Glaubensgemeinschaft. Um eine Marke am Markt zu führen, muss ein Markenmanager sich mit dem Glauben solidarisieren, sonst steht er außen vor und kann die Bedürfnisse und Nöte der Gemeinschaft weder verstehen noch bedienen.

Markenmanagement ist Management der Brand-Community, Management des Glaubens, erkennen der Nöte und Erfüllung der Bedürfnisse. Kurzum bedeutet das Führen einer Marken, leben mit und im Organismus der Marke, in der Brand Community.

Nähern wir von einer anderen Seite dem Ansatz, dass eine Marke ein Eigenleben hat, vergleichbar mit einem Lebewesen, vergleichbar mit der Natur. Die Neue Systemtheorie von Niklas Luhmann liefert ein Erklärungsmodell sozialer Systeme. Wie der Name schon vermuten lässt, besteht der Anspruch der Systemtheorie darin, grundlegende Prinzipien von Systemen zu formulieren. Ein System kann aus unterschiedlichen Elementen zusammengesetzt sein – ein biologischer Zellverbund, eine Familie, Unternehmen oder eben eine Markengemeinschaft.

So unterschiedlich diese Gebilde auch aussehen mögen – sie alle haben Gemeinsamkeiten. Lebende Systeme sind u.a. dadurch gekennzeichnet, dass sie

… sich selbst steuern,

… nicht von außen geplant und konstruiert werden können,

… sich permanent wandeln und ein Gedächtnis haben,

… an ihr Umfeld gekoppelt sind und sich daran anpassen,

… trotz Veränderungen eine eigene Identität besitzen.

Wendet man die Kennzeichnungen von Luhmann auf Marken anzuwenden, bedeutet das, dass eine Brand-Community sich selbst steuert, ein Eigenleben hat, nicht von außen wie eine Maschine gesteuert werden kann, in permanentem Wandel ist, ein Gedächtnis hat, anpassungsfähig ist und trotz Veränderung eine eigene Identität besitzt. Man denke nun ein Markengemeinschaften wie Tesla, Apple, Nivea, Coca Cola, hessnatur, Volkswagen, um zu verstehen und zu fühlen, wie lebendig und agil eine Marke sein kann und wie sehr die Anhänger an eine gemeinsame Identität glauben.

Wenn also eine Marke ein lebendiges Wesen ist, dann muss man dieses Wesen umsorgen und großziehen wie ein Baby, es hegen und pflegen und darf nichts machen, was diese Marke verletzen kann.

Viel Spaß beim „Marken führen“ im Sinne von Peter Zernisch!

Die Natur ist ohne Frage das erfolgreichste Unternehmen aller Zeiten – und das schon sehr viel länger, als es uns Menschen gibt. Über Millionen Jahre hinweg hat sie einen modernen und nachhaltigen Führungsstil entwickelt, der auf das Überleben und die Absicherung des Überlebens ausgerichtet ist. Die Natur kennt keine Gewinnmaximierung, keine Ausbeutung und keinen Machtmissbrauch, obwohl gewisse Hierarchien und Regeln durchaus eine Rolle spielen.

Was kann erfolgreiches Leadership von der Natur lernen? Natürliche Ökosysteme sind hochkomplex und dennoch anpassungsfähig; Krisen werden eher als Chance zur Weiterentwicklung wahrgenommen. Wer sich mit Flora und Fauna intensiv auseinandersetzt, entdeckt viele innovative und intelligente Lösungen. Dabei geht es nicht darum, die Natur zu kopieren, sondern das Prinzip dahinter zu verstehen. Dann lässt es sich nämlich relativ einfach auf den Führungsalltag übertragen.

Zwei erfolgreiche Prinzipien

In der Natur kommen sowohl hierarchische Strukturen als auch Selbstorganisation vor. Die Frage, welches Prinzip in der Natur dominiert, lässt sich nicht mit einem klaren Ja oder Nein beantworten. Denn tatsächlich geht es hier nicht um ein entweder oder, sondern ein sowohl als auch! Ganz ohne Frage sind Hierarchie, Rang und Hackordnung ein wesentlicher Bestandteil der Natur – auch der menschlichen. Auf der anderen Seite laufen in Ökosystemen sehr viele Prozesse selbstorganisiert statt. Welches Managementsystem und welchen Typ Leader würde die Natur also bevorzugen? Kommt sie möglicherweise ganz ohne einen aus? Und welche Eigenschaften sollte eine Führungskraft mitbringen, wenn Sie in diesem „Unternehmen“ Erfolg haben möchte? Fragen wir die Natur doch einmal selbst nach ihren Erfolgsrezepten…

Führungstalente im Tierreich

Einige Tierarten, z.B. Hühner, leben in einer strengen Hierarchie, der sogenannten Hackordnung. Das Prinzip des Stärkeren hat für die Gruppe einige Vorteile: Da die Rangordnung geklärt ist, werden Aggressionen reduziert, und ein starker Anführer schützt die Gruppe vor Bedrohungen. Auf der anderen Seite muss der Rang des Rudelführers immer wieder aufs Neue durch Kämpfe verteidigt werden. Arten mit komplexerem Sozialverhalten setzen daher nicht nur auf körperliche Stärke. Bei den Rhesusaffen kommt beispielsweise noch eine psychische Disposition hinzu. So wird der Status innerhalb des Rudels neben körperlicher Kraft auch durch Wagemut bestimmt. Elefanten und höhere Primaten gehen sogar noch einen Schritt weiter: Hier wird die Gruppe von dem erfahrensten, häufig ältesten Tier anführt. Diese sogenannten Kompetenzhierarchien haben den Vorteil, dass die jungen und unerfahrenen Mitglieder des Rudels von den Älteren und Erfahrenen lernen können. Übrigens gibt es auch in der Natur jede Menge Frauenpower!  Elefanten, Schwertwale, Tüpfelhyänen und noch einige andere setzen auf die weiblichen Talente und vertrauen ihren erfahrenen Chefinnen.

Kein Chef, dafür wenige einfache Regeln

Wer genauer hinschaut, findet in der Natur nicht nur Hierarchien, sondern auch sehr viel Selbstorganisation. Sonnenblumen können sich im Kollektiv so „absprechen“, dass alle stets mit dem Blick zur Sonne stehen. Pflanzen kommunizieren über sensorische Netzwerke, indem sie Signale ihrer Umgebung, z.B. Licht und Schatten, wahrnehmen und zeitgleich selbst Signale aussenden. Ebenso funktioniert auch das Myzel, ein gewaltiges und fein verzweigtes unterirdisches System der Pilze im Waldboden. Über dieses Wood Wide Web sind Bäume in der Lage, miteinander zu kommunizieren und vermutlich sogar Nährstoffe auszutauschen, um Artgenossen im Schatten oder den Nachwuchs zu versorgen.

Auch ein Vogelschwarm ist ein kollektiver Organismus, der auf ein gemeinsames Ziel hinarbeitet und dabei völlig ohne Hierarchien auskommt. Jeder einzelne Vogel kann kurzfristig die Führungsrolle übernehmen und ein Flugmanöver initiieren, welches wie eine Welle den gesamten Schwarm blitzschnell durchläuft. Hierfür genügen wenige Regeln: Indem jedes Tier versucht, möglichst den gleichen Abstand zu seinem Nachbarn einzuhalten, entstehen Strukturen. Dadurch werden Abläufe vereinfacht, Ressourcen geschont und die Gruppe bestmöglich vor Feinden geschützt. Durch das Beobachten entfernterer Mitglieder können die Vögel anstehende Richtungsänderungen bereits im Voraus erahnen. Kollektives Verhalten ist also in der Natur weit verbreitet, da es viele Vorteile bietet: Eine Organisationsform, die auf Selbstorganisation, Vernetzung und Anpassung basiert, ist flexibel und kann Unsicherheiten aushalten. Wenn alle die Regeln intuitiv anwenden und auf die Schwarmintelligenz vertrauen, ist sogar der Anführer entbehrlich.

In Krisen muss klar sein, wer entscheidet

Ob selbstorganisiertes Netzwerk oder Hierarchie: In Krisen muss klar sein, wer entscheidet. In einem Sonnenblumenfeld, einem Vogel- oder einem Fischschwarm laufen die Reaktionen selbstgesteuert ab, weil die essenziellen Regeln Teil der DNA ihrer Mitglieder sind.

In Gruppen mit komplexerem Sozialverhalten, in denen die Mitglieder sich persönlich kennen, zeigt sich der evolutionäre Sinn einer Hierarchie vor allem in Stresssituationen: In einer Gruppe bricht schnell das Chaos aus, wenn die Entscheidungshoheit nicht geklärt ist. Bei einem drohenden Flugzeugabsturz braucht es die schnelle und vor allem akzeptierte Entscheidung des (erfahrenen) Piloten. Für demokratische Prozesse bliebe hier einfach keine Zeit, und wir haben auch keine genetische Veranlagung, die uns befähigen würde, eine solche Bedrohung durch selbstgesteuertes kollektives Verhalten abzuwenden.

Ob eine Gruppe „überlebt“, hängt demnach davon ab, dass die Mitglieder eine Hierarchie akzeptieren und den Entscheidungen im Ernstfall vertrauen. Auswahlprozesse sollen gewährleisten, dass eine Führungspersönlichkeit ihrer Aufgabe auch gewachsen ist. Was im Tierreich durch Kampf oder Zustimmung der Gruppe ausgetragen wird, passiert in unserer modernen Arbeitswelt häufig im Assessmentcenter oder einem mehrstufigen Bewerbungsverfahren. Aber genügt das auch?

Welche Eigenschaften braucht ein Natural Leader?

Um noch einmal zur Ausgangsfrage zurückzukommen: Was macht einen erfolgreichen Leader aus? In der Natur ist nachhaltiger Erfolg offensichtlich nicht der Verdienst des EINEN Chefs, der alles bestimmt und dem sich alle unterordnen müssen. Wer jedoch über einen gewissen Zeitraum mit einer Führungsrolle betraut wird, sollte neben der grundsätzlichen Bereitschaft, Führung zu übernehmen, Erfahrung und Mut mitbringen und vor allem durch die Gruppe akzeptiert werden. Hierfür ist soziale Kompetenz sicherlich von Vorteil. Neben einer gewissen fachlichen Erfahrung (die wahren Experten sitzen ja meist im Team) ist es jedoch vor allem die persönliche Erfahrung, die entscheidend ist. Leader sollten stets willens und fähig sein, nicht nur ihr Umfeld, sondern vor allem sich selbst zu reflektieren. Denn im Gegensatz zur Natur nutzen wir Menschen nicht nur unsere Talente, wir sind auch mit einem Ego ausgestattet – leider nicht unbedingt zu unserem Vorteil.

Da Führungsposition in der Regel mit einem Gewinn an Prestige und Gehalt verbunden sind, landen nicht immer die erfahrensten und begabtesten Persönlichkeiten in einer Führungsposition, sondern diejenigen mit einem hohen Machtmotiv. Das Streben nach Macht unterliegt jedoch – im Gegensatz zu den Grundbedürfnissen wie Hunger und Sexualität – keiner Sättigung. Auch die Angst vor Machtverlust ist für Leader kein guter Wegweiser. Wird Macht über einen längeren Zeitraum akkumuliert, kann sie zu einer Veränderung der Selbstwahrnehmung und zur Selbstüberschätzung führen. Außerdem besteht die Gefahr, dass Erfolge bei mangelnder Selbstreflexion bzw. mangelndem Selbstwert nicht mehr als Teamleistung, sondern als persönlicher Verdienst wahrgenommen werden. Dabei geraten Mitarbeiterzufriedenheit, Kreativität und Leistungsfähigkeit des Teams zwangsläufig in den Hintergrund.

Leadership als dienende Leistung

In ihrer natürlichen Funktion ist Führung eine dienende Leistung, die auf Nachhaltigkeit und den Fortbestand der Organisation ausgerichtet ist. Die Zuständigkeiten können jedoch durchaus unterschiedlich vergeben sein! Wie im Vogelschwarm kann eine Gruppe durchaus für einen gewissen Zeitraum demjenigen folgen, der etwas besonders gut kann. Das muss nicht zwangsläufig die Führungskraft sein, sondern der Kompetenteste in seinem Bereich. Damit diese Form der stärkenorientierten Selbstorganisation funktioniert, braucht es jedoch einige Regeln, die das Team in einem gemeinsamen Prozess aufstellt.

Eine erfolgreiche Führungskraft wäre demnach eine Persönlichkeit, die die Talente ihrer Mitarbeiter zum Leuchten bringt. Idealerweise sollte die Gruppe also der Persönlichkeit, die die Potenziale ihrer Mitarbeiter am besten zum Einsatz bringt, die Führungsrolle anvertrauen. Es macht daher Sinn, das Team bei der Neubesetzung einer Führungsposition einzubeziehen.

Eine lernende Organisation nach dem Vorbild der Natur dient dem Menschen – und nicht umgekehrt. Das gelingt am besten in einem Klima der Wertschätzung und einer Unternehmenskultur, die Feedback und Selbstreflexion fördert. Dazu braucht es eine konsequent stärkenorientierte Personalentwicklung, die ihre Mitarbeiter nicht nur fachlich, sondern auch persönlich weiterentwickelt. Eine Hierarchie der Anerkennung mit Offenheit für Feedback und einer Begrenzung von Führungszeiträumen und Macht bietet eine optimale Voraussetzung für kreative und produktive Teams.

Zusammenfassend kann man sagen: In der Natur lassen sich die verschiedensten Macht- und Hierarchiestrukturen finden. Die Natur bewertet diese jedoch nicht – entscheidendes Kriterium ist in jedem Fall eine nachhaltige Absicherung des Überlebens. Auch wir Menschen haben die Möglichkeit, unser Wirtschaften neu zu denken und nachhaltige, kreative Formen der Arbeitsorganisation zu schaffen. Allerdings sind wir uns durch unser Ego selbst im Weg. Von der Natur lernen heißt daher, das eigene Ego zurückzunehmen und sich in den Dienst der Sache zu stellen. Das gilt insbesondere für Führungskräfte, aber eben auch für jedes Mitglied des „Schwarms“, also des Teams bzw. des Unternehmens.

In diesem Sinne, viel Spaß beim Anführen!

Unsere Welt ist vom permanenten Wandel geprägt. Die Industrialisierung der letzten 200 Jahre hat weiten Teilen der Welt enormen Wohlstand gebracht.
Der Taylorismus war eine wesentliche Innovation in der industriellen Entwicklung. Enorme Produktivitätssprünge wurden erlangt durch das Prinzip einer Prozesssteuerung von Arbeitsabläufen und der damit verbunden Arbeitsteilung.

Mit der Veränderung der Arbeitswelt ging eine Veränderung der Gesellschaft einher. Durch die starke Industrialisierung entstanden Arbeitsplätze, die außerhalb des Hauses, des Heimes der Familien lagen. Männer und auch Frauen fingen an, außerhäuslicher Erwerbstätigkeit nachzugehen. Die großen Gemeinschaften, die Großfamilie lösten sich auf. An deren Stelle trat die Kleinfamilie.

Durch die Veränderung des Arbeitens und der Gesellschaft entstand eine rationale Leistungsgesellschaft mit Überstunden, Konkurrenzkampf und Fokus auf die „Arbeit“, die im Laufe der Zeit mehr Nachteile wie Vorteile für die Menschen zu bringen schien.

Schriftsteller wie Aldous Huxley („Schöne neue Welt“) wiesen schon früher darauf hin, wohin dieser Weg der Entfremdung in der Arbeit führen kann. Ab Mitte der 60er Jahre des letzten Jahrhunderts setzten massive Gegenbewegungen zum Taylorismus ein, die auf Humanisierung und Demokratisierung der Arbeitswelt drängten.

New Work

Wir stehen heute an einer Schwelle der Veränderung. Unser Leben wird heute nicht mehr so stark in Arbeit und Freizeit unterteilt, Das Schlagwort New Work ist in aller Munde. Den jungen Generationen Y und Z ist bewusst, dass es kein unendliches Wirtschaftswachstum geben kann. Menschen und die natürlichen Ressourcen sind an einer Grenze angelangt.

Zudem fördert der krisenbedingte Digitalisierungsschub durch Corona neue Arbeitsstrukturen. Auf einmal wurde Home-Office gesetzlich angeordnet. Die Trennung zwischen Heim und Arbeit wurde zwangsweise wieder aufgehoben. Es stellte sich heraus, dass unser Modell der Arbeit und Gesellschaft fragil ist. Führungskräfte betreuten zwischen den Teams-Sitzungen Ihren Nachwuchs, der aufgrund von Schulschließungen durch Home-Schooling unterrichtet wird. Man konnte erst in Ruhe arbeiten, wenn die Kleinsten schlafen und die Größeren vor PC und Fernseher beschäftigt wurden. Und doch hat dieser Zwangsexperiment vieles Gutes nach oben gespült. Das Home-Office funktioniert, wenn auch nur bedingt. Mit der Corona-Krise als Beschleuniger setzen sich New-Work-Modelle durch, die den Tayloristischen Ansatz zumindest in den Büro-Berteichen nivellierten.

An der Stelle von Erfolg und Karriere finden Werte Ihren Platz, die nicht an Einkommen und Status gekoppelt sind. Weiche Faktoren wie Sinn, Eigenbestimmtheit, Sinnhaftigkeit, Gestaltungsmöglichkeiten und Vereinbarkeit von Beruf und Privatleben erhalten ein größeres Gewicht. Diese Postwachstumsbewegungen gibt der Arbeit unter Einfluss der Digitalisierung ein neues Verständnis.

Industrie 4.0

Dem Gegenüber oder an der Seite steht der Megatrend Industrie 4.0. Industrie 4.0. bezeichnet die intelligente Vernetzung von Maschinen, Abläufen und Mensch mit Hilfe von Informations- und Kommunikationstechnologie. Für Industrie 4.0 ist nicht der PC die zentrale Technologie, sondern die Vernetzung der Devices durch und über das Internet. Das Internet der Dinge, Maschine-zu-Maschine-Kommunikation und intelligentere Produktionsstätten läuten eine neue Epoche der industriellen Revolution ein.

Die Digitalisierung unserer Arbeitswelt wird massive Veränderungen und Umwälzungen in den Unternehmen mit sich bringen. Veränderungen, die sowohl die Prozesse, Abläufe und Organisationsformen betreffen, als auch neue Herausforderungen an Unternehmensleitung und Führungskräfte stellen werden. Was gestern noch ein Erfolgsgarant war, ist heute gestrig. Es sind neue Kompetenzen und Fähigkeiten gefragt. Das hat bei Führungskräften und Mitarbeitern Verunsicherung, Zweifel und Angst ausgelöst.

Wie können wir die Zukunft, die Digitalisierung gestalten? Und wie werden wir den sich verändernden Ansprüchen gerecht, die die Menschen an die Arbeitswelt die Gesellschaft stellen?

Bionik

Was kann das Management für diese Fragestellungen von der Natur lernen? Unter Bionik versteht man die Synthese aus Biologie und Technik. Bionik überträgt so das Wissen der Natur auf technische Produktinnovationen. Mit diesem Wissen wurden riesige Innovationssprünge vollzogen.

Mit dem Wissen der Natur lassen sich aber nicht nur neue Produkte entwickeln, sondern auch Veränderungsprozesse gestalten und Krisen überwinden.

Seit Millionen von Jahren ist die Natur Krisenmanagerin und gelangt immer wieder zu Lösungen. Die Natur ist in einem permanenten Veränderungsprozess, in dem Sie sich den immer neuen Rahmenbedingungen anpassen muss.

Sieht man die Herausforderung aus Digitalisierung und New Work, der sich Arbeitswelt und Mensch stellen müssen, macht es Sinn, darauf zu schauen, wie die Natur damit umgeht.

Strategieentwicklung in der reinen Lehre

Angesichts der Herausforderungen, mit denen sich die Unternehmen konfrontiert sehen, wirken Strategieentwicklungsansätze und Vorgehensweisen des strategischen Managements nahezu anachronistisch.

Schritt 1 und 2, die strategische Analyse und die Visionsfindung, dauern mit einer Unternehmensberatung 6 Monate. Bei der Präsentation der Ergebnisse müssen sowohl Unternehmensführung wie auch Betriebsrat in all Ihren berechtigten Sorgen, Befindlichkeiten und Ansprüchen abgeholt werden. Und jeder muss natürlich noch verstehen, um was es überhaupt geht. Nach einem weiteren halben Jahr ist die Strategie formuliert, runtergebrochen auf Bereichsstrategien und wird jetzt den Mitarbeitern zuteil. Jetzt bedarf es der Anpassung der Organisation und Prozesse, denn „Structure follows strategy“. Mittlerweile sind 1,5 Jahre vergangen. Leider hat sich die Ausgangslage verändert, die Geschäftsführung hat gewechselt und stößt einen neuen Strategieprozess an. Zugegeben überzeichne ich stark, aber das funktionierte im letzten Jahrhundert, ist aber leider nicht mehr zeitgemäß und zu wenig agil.
Die Natur bietet einen Gegenentwurf. Die Wachstums- und Reifephasen einer Pflanze zeigt wie erfolgreiche Entwicklung auch in schwierigen, sich verändernden Situationen gelingen kann. Die Natur hat Strategien entwickelt, mit Ihr jeder einzelne Organismus im System, sich bei gravierenden Veränderungen schnell an die Bedingungen anzupassen. So überlebt die Art und kann kraftvoll wachsen.

Wie gestaltet sich das „Strategische Management“ der Pflanze?

Zuallererst konzentriert sich die Pflanze auf sich selbst. Sie versucht mir ihren eigenen Möglichkeiten Lösungen zu finden für die entsprechende Situation und bezieht sich nicht auf das Best-Practise auf der Wiese nebenan. Das Vertrauen in die eigene Kraft, in die eigene Stärke ist wesentlicher Bestandteil der Strategie.

In Ihrer Entwicklung übernimmt die Pflanze Selbstverantwortung und kommt ins Handeln. Sie sammelt alle Kraft in sich und passt sich rechtzeitig den neuen Bedingungen an. Bei Trockenheit streckt sie sich tief in die Erde, um an tieferliegende Wasseradern kommen. Gibt es unüberwindbare Hindernisse, wächst sie um das Hindernis herum. Jede Pflanze tut das für sich und gestaltet so den eigenen Anpassungsprozess und damit den gesamten Anpassungsprozess mit. Sie wartet nicht ab, ob sich die Umgebung zu Ihren Gunsten verbessert, sondern agiert unverzüglich. Auch scheint es keine zentrale Steuerung des Anpassungsprozesses zu geben, keine fertige Lösung für alle, nur die Selbstverantwortung.

Die Analogie zum Pflanzenreich zeigt: Unternehmen und Menschen werden in der Zukunft nur dann erfolgreich sein können, wenn sie die Zeit haben zu reifen, d.h. sich evolutionär zu entwickeln. Das bedeutet sich mit Eigenantrieb, Umsetzungsstärke und Tatkraft den ständig ändernden Anforderungen zu stellen. Nicht stehen bleiben, sich immer weiterentwickeln; evolutionärer Stillstand bedeutet den Verfall.

Überlegen Sie an dieser Stelle, wie viele Unternehmen sich nicht mehr in diesem Sinne entwickeln?

Überlegen Sie auch wie vielen Unternehmen es aufgrund Ihrer Größe nicht möglich ist, diesen Weg zu beschreiten, weil Bürokratie und organisatorische Selbstbeschäftigung die Entwicklung tötet?

Überlegen Sie auch wie unsere öffentlichen Behörden die Chance haben können, sich den Herausforderungen der Digitalisierung über erstmal stellen zu können, geschweige denn diese zu meistern?

Selbststeuerungskompetenz entwickeln

Wie können also Unternehmen mit dem Vorbild der Natur die gravierenden Veränderungen und Krisen der Zukunft überwinden?

Die Herausforderungen, die uns bevorstehen sind rasante, nicht kalkulierbare Veränderungen. Der Einmarsch der russischen Streitkräfte in die Ukraine war für unsere Wirtschaft, für unsere Kultur und für unsere Sichtweise auf die Welt ein Schock. Das und die Coronakrise machen deutlich, dass wir uns in komplettem Neuland befinden. Bei diesen Veränderungen greifen die alten Lösungsmechanismen nicht mehr. Es bedarf neuer Schlüsselfaktoren für die Zukunft.

Menschen und Organisationen müssen hierfür Selbststeuerungskompetenz entwickeln. Selbststeuerungskompetenz bedeutet, dass jeder seine Fähigkeiten und sein Wissen selbstverantwortlich und aktiv in den Wachstumsprozess einbringt. Wachstumsprozess bedeutet an dieser Stelle nicht unendliches, ökonomisches Wachstum. Der Natur kennt nur die Strategie des Überlebens der Art. Und dieses Überleben wird nicht in Geldeinheiten ausgedrückt. Wer sich nicht entwickelt, keine neuen Fähigkeiten ausprägt, nicht an den Herausforderungen wächst, stirbt früher oder später. Analog auf Unternehmen und die Menschen im Unternehmen bedeutet das, dass jeder Einzelne Verantwortung übernehmen muss, seine Stärken einsetzt und in seinem Bereich nach Lösungen sucht, die die Entwicklung und Überleben sicherstellen.

Natürliche Wachstumsprozesse

Der Prozess des Wachstums ist ein wechselseitiger Prozess, d.h. die Elemente des Systems bedingen sich wechselseitig. Die Entwicklung des Menschen beeinflusst die Entwicklung des Unternehmens und umgekehrt.

Unternehmen müssen mit Weitblick in die Zukunft schauen und jederzeit mit Krisen rechnen. Ein klares Verstehen des aktuellen IST hilft manchem Unternehmen schon weiter. Auf dieser Basis die Zukunft vorherzusagen und dieses Bild immer wieder anzupassen, zeugt von Weitblick. Der strategische Radar sollte mit einer Haltung einer permanenten Krisenfähigkeit einhergehen. Krisen sind nichts Außergewöhnliches, zumindest nicht in der Natur. Wir als Menschen wollen die Welt aber anderes sehen. Als heil und nicht gefährlich. Eine Haltung, die Krisen akzeptiert und die in Krisen handlungsfähig macht, ist Basis für das Überleben. Pflanzen und Tiere rechnen immer mit Schwierigkeiten und sind daher auf Krisen gut vorbereitet, um so schnell zu reagieren.

Doch wie können sich Unternehmen, deren Führungskräfte und Mitarbeiter Krisenfähigkeit ausprägen? Wer sich in Krisen optimal verhalten will, muss das irgendwie erlernt haben, Krisen müssen zum Erfahrungsschatz gehören. D.h. jeder einzelne muss Krisen erlebt und überwunden haben, sowohl im privaten als auch im beruflichen Umfeld. Dafür braucht es im Unternehmen Gestaltungs- und Entscheidungsfreiheit für Mitarbeiter, um die notwendigen Erfahrungen machen zu können, um aus den kleinen Krisen lernen zu können.

Was bedeutet es aber genau krisenfest, resilient zu sein? Die Natur kennt zwei evolutionäre Handlungsweisen. Das was sich bewährt hat, wird fortgeführt. Das was nicht funktioniert oder nicht mehr funktioniert wird verändert. Die Natur vollzieht diese Veränderung ohne Schuldbewusstsein und ohne Schuldzuweisungen. Sie vollzieht, weil es vollzogen werden musss. Sie blickt nicht zurück. Diese Experimentierfreudigkeit, die Freude an der notwendigen Veränderung stärkt die Krisenfähigkeit und macht auch Menschen und Unternehmen resilient.

Aus dieser Resilienz erwächst Anpassungsfähigkeit. Für Unternehmen bedeutet diese Anpassungsfähigkeit, sich schnell von Geschäftsmodellen verabschieden zu können, wenn es notwendig ist. Und das ist überlebensnotwendig.

Die Natur denkt langfristig. Auch Unternehmen sollten langfristig denken. Ist die Krise gemeistert, zielt jeder Organismus auf langfristiges Wachstum ab. Keine Pflanze denkt in Quartalszahlen. Das Denken der Natur ist in Generationen, in der Erhaltung der Art.

In der Natur dient das System dem Einzelnen und die Einzelnen tragen das System. In unserer Wirtschaftswelt sind Systeme entstanden, die die Natur nicht geschaffen hätte oder die in der Natur nicht überlebt hätten. Es muss immer wieder die Frage nach der richtigen Größe eines Unternehmens und der Steuerbarkeit gestellt werden. Die Organisation, die Prozesse dienen den Mitarbeitern, nicht umgekehrt. So ist sichergestellt, dass jeder Einzelne seine Aufgabe übernimmt und die Summe der Aufgaben das Überleben sichert.
Die Natur besinnt sich immer auf ihre Stärken. Die Stärken zu entwickeln und zu formen ist wesentlicher Teil der Entwicklungsstrategie. Die Stärke des Einzelnen macht die Stärke der Organisation aus. Übersetzt man das auf Unternehmen und den darin agierenden Menschen bedeutet diese Fähigkeit, nicht immer den Vergleich mit anderen zu suchen, sondern sich der eigenen Stärken und Potenziale bewusst zu werden und diese zu entwickeln.

Das wichtigste Learning für Manager aus der Natur aber ist, dass Unternehmen und auch Menschen keine berechenbaren Maschinen sind. Die Interaktionen von Menschen, macht ein Unternehmen aus. Und so ist ein Unternehmen eine dynamische, komplexe Organisation. Man kann die Zukunft eines Unternehmens nicht mit Excel-Sheets und PowerPoint Präsentationen gestalten. Unternehmerisches Handeln ist ein ständiges Auf und Ab, ein Hinschauen und Ändern und vor allen Dingen Kommunikation und Interaktion.

In diesem Sinne – viel Spaß beim Anführen!